Кошки в религии: выставка в Музее истории религии

Экспозиция «Священные кошки» открыта в Музее истории религии до 10 ноября. Во входной зоне разместили около пятидесяти предметов из музейного собрания, иллюстрирующих восприятие кошачьих различными религиями и культурами.

Животные несли множество символических «обязанностей»: в Южной Америке их считали пожирателями Луны при затмениях, в скандинавской мифологии они влекли колесницу богини Фрейи, в буддизме медитировали и отпугивали злых духов, а в тувинской традиции удерживали на плечах земной шар. Кроме того, они охраняли припасы от грызунов.

Кураторы собрали верования разных народов. Кошки встречаются в искусстве как самостоятельный символ и как деталь, меняющая смысл картины: в западноевропейской живописи они часто служили «пасхалками», указывая на обман или любовные интриги персонажей.

«Образ двоякий — положительный или отрицательный, на этом основана символика, — поясняет старший научный сотрудник музея Сергей Подлесный. — Дикие кошачьи часто появляются в житиях святых и историях о монахах. Лев там — побеждённая дикая природа: укрощённый зверь помогает отшельникам, роет могилы. Христианство разорвало пищевую цепочку: хищник больше не нападает. Но кошка также олицетворяет лень и безразличие — лежит целый день, в отличие от собаки, которая ищет общения, — а также сонливость, разврат и похоть, и это отражено в искусстве».

Экспозиция открывается экспонатом из Мали (вторая половина XX века) — летящей пантерой из дерева, относящейся к культуре народа бамбара. В мифологии бамбара важна Мусо Корони Кундье — первая женщина, созданная божеством Пемба из слюны и пыли. Она стала его супругой и предстаёт в образе чёрной пантеры: «Она даровала людям речь, научила их обработке полей и созданию украшений», — сообщают в музее. Но она же, породив растения и животных, принесла смерть, а её необузданная энергия разрушительна.

Рядом выставлены два литых непальских льва XIX века, внешне больше похожих на собак. Этикетка поясняет: в Китае в I–III веках вывели породу пекинесов как «львиную собаку» («ши-цзы-гоу») — императорам нужен был живой, но безопасный символ власти и небесного покровительства. Прообразом служили ши-цзы — фантастические существа из древнекитайского искусства, представления о которых основывались на индо-буддийских текстах.

Из Индии пришёл и воинственный характер таких фигур: львы там символизировали касту кшатриев, к которой относят Будду, и почитались как защитники добра. В Непале подобных львов ставят у храмовых ворот, чтобы отпугивать злых духов.

В первой витрине — статуэтка египетской богини Бастет (копия; оригинал VII–I веков до н. э. находится в Эрмитаже) и рассказ о почитании кошек в Египте: их спасали из пожаров, после смерти бальзамировали и хоронили в саркофагах в Бубастисе. Весной по берегам Нила провозили изображения Бастет в праздничной процессии.

В коллекции музея есть и образцы с территории России. Например, арзылан («лев» с тувинского) — стражник неба и хранитель очага, главная фигура в тувинских шахматах шандыраа, пришедший вместе с буддизмом.

С берегов Амура — дух ярга в виде пантеры: грубая деревянная фигура с руками-цепями. Таких делали по указанию шамана при болезнях конечностей: шаман «помещал» в куклу духа-виновника, а человек должен был «кормить» фигуру, чтобы дух остался в ней. Экспонат начала XX века сохранил следы таких подношений.

Впервые показан «Тигр — „собака“ хозяина тайги», привезённый экспедицией 1969 года из Хабаровского края. Нанайцы считали тигров «собаками» тигра-хозяина.

Ещё одно предание связано с хантами: богиня-мать Вут-ими могла превращаться в чёрную белогрудую кошку — так она учила людей ловить рыбу. Поэтому казымские ханты почитали кошек. На выставке есть современный рисунок художника А. А. Вахрушева на эту тему.

Среди экспонатов — русские лубки XIX века «Как мыши кота хоронили», тематически перекликающиеся с индийским искусством. Затронута и тема кота как объекта суеверий: на Руси, в отличие от Европы, котов с ведьмами не связывали, даже кот Баюн у Кикиморы появился лишь в XIX веке.

Отдельный раздел посвящён котам и львам в христианстве. Например, святая Гертруда изображалась с посохом, по которому взбираются мыши — символы отмоленных грешников, поэтому рядом с ней стали рисовать и кошек.

Полотно «Досуг кардинала» (XIX век) напоминает о любви кардинала Ришелье к питомцам: Газетте, Людовику Жестокому, Серполетте, Сумиз, Фелимаре, Мими-Пайон, Руби Сюр Ленгель, Мириам и Люциферу.

Самый старинный предмет — «Книга животных» 1545 года, напечатанная во Франкфурте-на-Майне. Там сказано о звере Catus, живущем «в Аркадии, на берегу реки Тигр»: «Персы сильно страшатся этого зверя: его дыхание столь жгуче и ядовито, что всё, чего оно коснётся, словно пожирают языки пламени». Но есть и домашний cattus — «животное опрятное», расположенное ко всему красивому и чистому. Средневековые авторы рекомендовали мясо кошек при подагре, а сало — как повязку на больной сустав.

По-доброму к кошкам относятся в исламе: им разрешено заходить в мечети. По преданию, кошка спасла пророка Мухаммада от змеи, а он отрезал подол одежды, чтобы не разбудить её.

Индусы же относятся к кошкам настороженно: те истребляют крыс, которые служат «ездовым животным» бога Ганеши.

С кошачьими связаны и фамильные гербы. На выставке представлены гербы династий, стран и городов — в основном с львами. Однако около двадцати лет назад герб города Котово в России украсил коронованный кот — единственный геральдический кот в стране.