«Зенит» упустил победу в серии с УНИКСом, ведя 3-1

УНИКС одержал волевую победу в полуфинальной серии Единой лиги ВТБ над «Зенитом». Казанский клуб уступал 1-3, но выиграл три встречи подряд, в том числе седьмой матч на своей площадке — 64:55. Благодаря этому УНИКС вышел в финал, где встретится с ЦСКА.

Седьмой матч получился незрелищным и низкорезультативным. Хозяева сразу навязали жесткий контактный баскетбол, а гости из Санкт-Петербурга так и не смогли наладить атаку. «Зенит» реализовал лишь 28% двухочковых бросков, промахнулся почти с половины штрафных и совершил 17 потерь. Защита петербуржцев выглядела прилично, но 55 набранных очков для победы категорически не хватило.

К последней 10-минутке УНИКС вел с разницей в 11 очков — 50:39. «Зенит» пытался спасти матч, но хозяева уверенно удержали преимущество и закрыли серию. Самым результативным в составе проигравших оказался Георгий Жбанов (17 очков, 5 подборов), еще 10 очков добавил Мун. У победителей сразу три баскетболиста набрали по 11 очков: Алексей Швед, Маркус Бингэм и Пэрис Ли. Бингэм также оформил дабл-дабл (11 очков, 12 подборов) и сделал пять блок-шотов.

Победа далась УНИКСу в условиях серьезных кадровых проблем. Алексей Швед получил травму во второй четверти и больше не появлялся на площадке. Дмитрий Кулагин играл с повреждением, а Джален Рейнольдс вышел на паркет после недавней травмы колена.

Главный тренер «Зенита» Деян Радоньич после игры заявил, что решающей причиной поражения стала слабая атака. Также он обратил внимание на тяжелый график серии и проблемы с составом.

УНИКС в девятый раз в своей истории сыграет в финале Единой лиги ВТБ. Соперником станет ЦСКА. «Зенит» поборется за третье место с «Локомотивом-Кубанью». Первый матч серии за бронзу состоится 1 июня.

Для «Зенита» этот вылет стал очередным болезненным эпизодом. Петербургский клуб существует с 2014 года и лишь однажды выиграл титул (в сезоне-2021/22, когда в финале был обыгран ЦСКА). Несмотря на регулярное попадание в поздние стадии плей-офф, команда часто останавливалась в полуфинале. Например, в 2017 году «Зенит» вел в серии с «Химками» 2-0, но уступил 2-3. При этом бюджет петербуржцев стабильно входит в топ-2 лиги.

Текущий состав «Зенита» по-прежнему сильно зависит от опытных игроков и легионеров. Собственная академия существует с 2017 года, однако ее воспитанники так и не получили места в основе.