Историк расскажет о слонах на улицах Петербурга XVIII века

Первые задокументированные сведения о слоне на русской земле относятся к эпохе Ивана Грозного. Однако и в годы правления династии Романовых экзотические животные, получаемые в дар от шахов, продолжали поражать современников. 21 мая в лектории Петропавловской крепости (Иоанновский равелин) состоится лекция «Слоны на улицах Петербурга в XVIII веке» (12+).

«Имея нози длиною с человека толсты яко бревно, толстотелесен, недолог повысоте, безшерстен, великоглав, черновиден, горбоспинен, задопокляп, ступанием медведоподобен», — так очевидец описывал слона, подаренного Петру I персидским шахом. Чтобы облегчить передвижение гиганта, на его ноги надели специальную обувь — животному пришлось преодолеть путь от самой Астрахани. Реакцию жителей строящегося Петербурга иллюстрирует приказ городских властей: обывателям запрещалось «чинить помешательства» слоновщику во время прогулок с животным по Першпективной улице (ныне Невский проспект).

Тот слон прожил в столице всего три года и погиб не от холода, а, предположительно, из-за чрезмерного отопления своего жилища. Тем не менее шахи не оставляли традиции дарить российским монархам слонов: однажды они прислали сразу 14 особей. Ответственные лица тогда беспокоились, смогут ли эти громадины пройти по Аничкову мосту, который в то время был деревянным.

О традиции содержания «придворных» слонов расскажет Михаил Калинин, кандидат исторических наук, старший научный сотрудник Музея истории Санкт-Петербурга. Лекция начнется 21 мая в 18:30.