Пленница, ставшая императрицей: выставка в Эрмитаже

В Николаевском зале Эрмитажа открылась выставка «Екатерина I», посвященная первой женщине на российском престоле. История пленной сироты, ставшей соратницей Петра I и правившей Россией два года после его смерти, представлена в 450 предметах из собраний нескольких музеев.

Точное происхождение Екатерины остается загадкой. По одной версии, ее отцом был квартирмейстер Иоганн Рабе, матерью — рижанка Елизабет Мориц. По другой — Марта родилась в Лифляндии у крестьянина Самуила Скавронского. Неизвестен даже ее родной язык: она понимала польский, немецкий и шведский.

В 1702 году во время Северной войны служанка из семьи пастора Глюка была взята в плен русскими войсками в крепости Мариенбург (ныне Алуксне, Латвия). Сначала она оказалась у фельдмаршала Шереметева, затем у Меншикова, а после второй встречи Петр I сказал: «Я забираю ее с собой».

Куратор выставки Сергей Нилов подчеркивает, что Петр сделал все, чтобы поднять Екатерину до своего уровня: «Сначала метресса, потом в 1712 году он берет её в жёны как шаутбенахт — она становится Екатериной Алексеевной Михайловой. И только в 1724 году он поднимает её до своего уровня и делает императрицей, она стала Екатериной Алексеевной Романовой. Конечно, он скипетр из своих рук не выпустил, но она стала именно Романовой, то есть вошла в плеяду правителей России».

Мемориальных вещей, связанных с Екатериной I, сохранилось немного — в Эрмитаже нет ни одного ее платья. Однако выставка собрала 450 предметов из Эрмитажа, Музеев Московского Кремля, Российской национальной библиотеки, Института истории РАН и Центрального военно-морского музея. Многие экспонаты прошли реставрацию специально к проекту.

По словам Нилова, на выставке постарались рассказать о женщине, которая с одной стороны создавала домашний уют, а с другой — была боевой подругой Петра: «Она прошла все этапы войн, которые он вел, и всегда была рядом, была тем самым тылом, на который он мог всегда рассчитывать. И прекрасно знала его вкус — и в еде, и бытовые вещи».

Екатерина сопровождала Петра в заграничных поездках. На выставке можно увидеть картину XV века «Христос на Страшном суде с Марией и Иоанном Крестителем», которую ей подарил магистрат города Эльбинга (ныне Эльблонг). Также представлены планы садов и зданий, построенных для нее Петром, — трех Летних садов, Большого луга, Екатерингофа. Ей была подарена Сарская мыза (ныне Царское Село).

Современники отмечали, что Екатерина I одинаково легко общалась и с крестьянами, и с правителями. «Могла с крестьянами говорить на их языке и быть совершенно крестьянкой, и могла с правителями быть совершенно правительницей великой державы», — говорит Нилов. Она была на 12 лет моложе Петра, родила 10 детей, сопровождала его в военных походах, могла выпить больше любого гвардейца и была физически сильна.

Центральный экспонат — парадная карета, в которой Екатерина ехала на коронацию в Успенский собор. Карета, заказанная Петром во Франции, украшена 50 изображениями корон. Церемонию коронации разработал сам Петр I. Платье для императрицы заказали в Берлине на испанский манер, корону изготовили на основе короны Габсбургов. Вокруг кареты размещены четыре огромные шпалеры, подаренные Людовиком XV в 1717 году.

На выставке также представлены чулки и туфельки императрицы, подзор от балдахина, под которым короновались последующие правители. Рядом — трон из Летнего дворца, который долгое время считался троном Екатерины II, но исследователи Эрмитажа датируют его началом XVIII века, и Екатерина II использовала его для подчеркивания преемственности.

После смерти Петра I Екатерине пришлось организовывать церемонию прощания. Император 40 дней лежал в гробу, обитом золотой и серебряной парчой. Карл Растрелли снял слепки с головы, кистей и ступней и сделал восковую персону. В дни траура умерла дочь пары Наталья Петровна, и 10 марта из дворца выносили сначала ее гробик, а затем гроб Петра.

Петр не готовил жену к самостоятельному правлению, но после его смерти Екатерине пришлось лавировать между интересами «птенцов гнезда Петрова». Тем не менее она продолжила его начинания: открыла Академию наук, расширила Зимний дворец в три раза, отправила Савву Рагузинского заключать Кяхтинский мирный договор с Китаем.

Перед открытием выставки Нилов сказал: «Мне всегда говорили: „Это будет выставка про Петра“. А как по-другому? Понятно, что она отражение его жизни, а с другой стороны — очень самостоятельная, волевая и очень достойная женщина, без которой Петра бы не было. Говорят, что „мужчину делает женщина“ — так вот она ему позволила сделать то, что без неё бы он вряд ли совершил».

К выставке выпущена книга «Императрица Екатерина I» с иллюстрациями, картой Петербурга 1716–1717 годов, гравюрами, архитектурными планами. В публикации цитируются письма Петра I, дневник камер-юнкера Берхгольца, донесения английских послов и другие архивные документы. Авторы — Наталья Гусева и Сергей Нилов.

Выставку «Екатерина I» можно посетить по обычному входному билету. Эрмитаж начинает с нее цикл выставок о российских императорах.